1939年10月4日，毛泽东发表《〈共产党人〉发刊词》，指出统一战线、武装斗争、党的建设是中国共产党在中国革命中战胜敌人的三个法宝，并把党的建设称为“伟大的工程”。

1940年10月4日至6日，新四军取得黄桥战役胜利。1940年9月中旬，国民党江苏省主席兼鲁苏战区副总司令韩德勤故意制造磨擦，调动主力向位于苏北的南端的新四军重要基地黄桥进逼，企图将在苏北的新四军歼灭于黄桥附近。新四军苏北指挥部出于自卫，在10月4日至6日反击韩德勤部的进攻，消灭韩部1.1万余人。